精油称为“西洋中药”，是从植物的花、叶、茎、根和果实中提取用水蒸气蒸馏法、挤压法、冷浸法和溶剂提取法提取的挥发性芳香物质。通过皮肤可以渗透人的血液循环，具有有效调整身体以缓解净化等作用。精油可以预防传染病，对抗细菌，病毒，霉菌，防止炎症，预防痉挛，促进细胞新陈代谢和细胞再生。此外，一些精油可调节内分泌器官，促进激素分泌，使身体生理和心理发育。
正是由于精油的植物生长环境不一样，精油的品质也不一样。优质薰衣草、薄荷、鼠尾草精油的产地是英国公认的茉莉、薰衣草、玫瑰、迷迭香精油的最佳产地是法国
德国最好的精油是洋甘菊；意大利最好的是伯格摩特；保加利亚的玫瑰是最有名的；西班牙的e*、葡萄牙的橙子、阿尔及利亚的天竺葵和埃及的植物油是非常好的。
美国的柚子和薄荷精油，澳大利亚的百合和茶树精油，斯里兰卡的肉桂精油，印度的檀香精油，菲律宾的地方精油也很有名。
纯天然精油的香味应该很香和醇厚。相比之下，人工合成的香味并不细腻，但这种微妙的差异一般很难判别。其实，只有在感觉舒适的气味中，身心才能真正从压力中放松下来，所以一定要选择闻起来很像精油的香气，才会适合自己的好油。
一般来说，精油越精炼，精油的渗透力越强。在购买精油时，可以将精油轻轻擦拭到手背或手腕的内侧，用指尖按摩数次，精油被瞬间吸收，皮肤上不残留明亮的油脂成分的话，就是品质优良的精油。
从包装标识上也可以判断精油质量的好坏。好的油印应该清晰，准确，各种有关精油的信息都会详细。而携带本质的容器通常是小容量。例如，5毫升、10毫升、15毫升、30毫升等，其中用浓玻璃瓶包装的精油的品质更有保障，而用塑料化学成分制成的瓶包装的精油。可以完全不必考虑选购。
精油价格也是重要的鉴定指标，影响精油价格的主要因素有四个。精度为100%的纯精油和仅2%或3%的调制精油，价格可达数十倍。第二，看看原点。一些精油是在植物原产地生产和制造的。例如澳洲品牌的茶树精油就比法国或英国品牌茶树精油便宜。再次是萃取精油的工艺。不同植物的精油量和提取容易度不同。自然反映两者价格差距。还有就是精油植物的栽种方式。以有机栽培方式提取的精油的价格是以一般栽培方式提取的植物精油的2倍以上。
